Over for stigende energimarkeder udløst af Irans gengældelsesangreb på den Persiske Golfs infrastruktur-efter Israels onsdags angreb på landets største naturgasfelt-præsident Donald Trump forsøgte at genoprette roen. Han henvendte sig til sociale medier for at hævde, at USA ikke havde noget forudgående kendskab til Israels planer, mens han samtidig advarede Iran om, at yderligere gengældelse kunne invitere til direkte amerikansk målretning.
Denne fortælling blev dog hurtigt modsagt. Kun timer tidligere fortalte kilder med kendskab til koordineringen Washington-reportere, at selvom USA ikke deltog militært, var det blevet fuldt orienteret om operationen. I mellemtiden insisterede israelske embedsmænd på, at Trump ikke kun var klar over, men havde øvet betydelig indflydelse på målvalg under hele konflikten.
Disse modstridende budskaber-den seneste inkonsekvens i en krig, der allerede har krævet tusindvis af menneskeliv og destabiliseret den globale økonomi-tjente kun til yderligere at forurolige markeder.
Trump befinder sig nu i et velkendt dilemma, han selv har skabt: et strategisk skruestik i Mellemøsten. Han kæmper for at forene to stadig mere uforenelige mål: at opnå total sejr mod Iran og samtidig forhindre katastrofal, langsigtet skade på energiinfrastrukturen, der kan lamme den globale økonomi i årevis.
Til dato har præsidentens forsøg på at udnytte tilgængelige værktøjer til at begrænse nedfaldet givet begrænset succes. Hans tilgang har fremmedgjort vigtige allierede og undladt at berolige amerikanske vælgere, der valgte ham på løfter om at undgå udenlandske forviklinger og fastholde lave energipriser-med mindre end otte måneder tilbage, indtil de vender tilbage til valgurnerne.